Lazuursteen - Natuurlijke mineralen en kristallen

Lapis lazuli is een metamorf gesteente. De karakteristieke blauwe kleur, vaak bezaaid met gouden pyrietaders, maakt het al sinds de oudheid een zeer populaire steen. De intens blauwe kleur van lapis lazuli is vooral te danken aan de aanwezigheid van lazuriet, een mineraal uit de veldspaatgroep. Dit gesteente bevat ook andere mineralen zoals calciet en pyriet. De vorming van lapis lazuli houdt verband met contactmetamorfe processen. Het ontstaat doorgaans in kristallijn marmer, wanneer kalksteenrotsen worden blootgesteld aan hoge temperaturen en druk in de aanwezigheid van natriumrijke vloeistoffen. Deze omstandigheden bevorderen de vorming van lazuriet en andere samenstellende mineralen van lapis lazuli. Vanuit mineralogisch oogpunt heeft lapis lazuli een variabele samenstelling. De verhouding lazuriet, calciet en pyriet kan van monster tot monster variëren, wat de diversiteit aan kleuren en patronen verklaart die in deze steen worden waargenomen. De fysische en chemische eigenschappen, gecombineerd met zijn natuurlijke schoonheid, maken het tot een kostbare steen die al eeuwenlang wordt gebruikt in sieraden en als pigment voor de kunsten.